Physique 23 : Physique nucléaire
Les transformations nucléaires
L'énergie nucléaire

L'énergie nucléaire

1. La masse c'est de l'énergie

La masse correspond à une forme d'énergie. La formule qui permet de traduire cette relation est la suivante, dite formule d'équivalence masse-énergie, ou formule d'Einstein:

E = m c²

où E est l'énergie en Joule ( J )
m est la masse en kilogramme ( kg )
c est la célérité de lumière: c = 3 x 10⁸ ( m.s-1 )

Un corps dont la masse est de 1 kg possède alors une énergie de masse égale à : E = 1 x (3 x 10⁸)² = 9 x 10¹⁶ J ≈ 10¹⁷ J.

E = 9 x 10¹⁶ J, correspond à une énergie considérable.

La consommation d'énergie au Canada est de 7,622 pétajoules en 2010. 1 péta = 10¹⁵; donc une consommation de 76.22 x 10¹⁷ J.

Finalement, la consommation annuelle d'énergie de tous les canadiens est assurée par une masse de 80 kg.

Si la masse d'un corps subit une variation Δm, alors la variation d'énergie ΔE peut être calculée à l'aide de cette relation:

ΔE = Δm c²

2. L'énergie nucléaire

Lors d'une transformation nucléaire la masse des produits peut être légèrement inférieure à celle des réactifs.

Cette différence de masse correspond à l'énergie libérée lors de la transformation nucléaire, en général sous forme de rayonnement très énergétiques.