Sciences Physiques
Les constellations

1. Les constellations

Une constellation est un ensemble d'étoiles observées sur la voûte céleste proches l'une de l'autre que depuis l'antiquité les astronomes les relie par des lignes imaginaires pour que ça ressemble aux objets terrestres.

La sphère céleste est une sphère imaginaire dont le centre est occupé par la Terre. Ce concept est hérité de l'Antiquité et de la vision géocentrique de l'univers.

Sur cette sphère céleste, depuis la terre, on voit des astres et surtout les étoiles de notre galaxie, la voie lactée.

La partie visible de la sphère céleste, au dessus de l'observateur, est applelée voûte céleste.

En astronomie, un astérisme est une figure remarquable représentée par des étoiles particulièrement brillantes. Une figure sur la voûte céleste, représente donc une constellation.

est donc un astérisme particulier. Dans l'espace tridimensionnel, les étoiles d'une constellation sont ordinairement très dispersées, mais elles paraissent être regroupées dans le ciel nocturne.

L'Union astronomique internationale (UAI) divise le ciel en 88 constellations avec des frontières précises, pour que tout point du ciel appartienne à une constellation.

L,ensemble des constellations se divise en constellations boréales, zodiacales et australes.

Les constellations vues depuis l'hémisphère nord terrestre, ou ciel boréal, sont plus anciennement connues que celles du ciel austral.

Les plus connues des constellations sont:

• Boréales: La Grande Ourse, La petite Ourse, Céphée, Ie Bouvier, Hercule, la Lyre, le Cygne, Cassiopée, Andromède, Pégase.

• Zodiacales, au nombre de 12: le Bélier, le Taureau, les Gémeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire, le Capricorne, le Verseau, les Poissons.

• Australes: la Baleine, l'Eridan, Orion, le Grand Chien, le Poisson austral, la Carène, la Croix du Sud.

La constellation de la Petite Ourse requiet une importance puisqu'elle contient l'étoile polaire, étoile brillante marquant le pôle Nord céleste.

La Grande Ourse est la troisième constellation du ciel par son étendue.

2. La carte du ciel boréal

3. Les constellations du Zodiaque

Le Zodiaque est une ceinture de douze constellations sur la sphère céleste, proche de l'écliptique.

La division de la bande zodiacale en douze parties, appelées Signes, est d'origine chaldéenne vers - 500 av. J.-C. les Chaldéens sont des Babyloniens sémites qui vivaient en Mésopotamie située entre l'Euphrate est le Tigre de l'actuel Irak au moyen orient.